中西方送禮目的大不同。中國人送禮，往往目的性很強。中國人的禮品，常常是在請求別人幫助前送出去的，為的是事情辦得更順利一些。在國外旅行，每每在機場遇到行李超重，我們往往會事先給柜臺的辦事人員送上一件小禮物，希望對方能夠手下留情。

西方人注重的是送禮這一行為，以及禮物的象征意義。他們的禮物一般都不貴，而且一般是在得到幫助之后送，以表達誠懇的謝意。

有一次，筆者在國內(nèi)接待美國人，陪了好幾天，他們離境前送給我一支印有美國國旗的圓珠筆。如果按照中國人的價值觀念，這是在打發(fā)叫花子，因為我畢竟付出了幾天的辛苦勞動。但是，一支小小的圓珠筆，價格不高，一旦印上了美國國旗，就具有了一種特殊的象征意義，而且這種宣傳效果是不言而喻的。不過，我曾見過有些為外國代表團開車的司機，為了證明自己不是“叫花子”，當場把人家送的小紀念品扔在一邊。