送禮作為一種特殊的社會現(xiàn)象，它有著非常悠久的歷史。人們相互饋贈禮品，人類社會生活中不可缺少的交際內(nèi)容。饋贈，是與其它一系列禮儀活動(dòng)一同產(chǎn)生和發(fā)展起來的。我們知道，禮起源于遠(yuǎn)古時(shí)期的祭祀活動(dòng)。在祭祀時(shí)，人們除了用規(guī)范的動(dòng)作虔誠的態(tài)度向神表示崇敬和敬畏外，還將自己最有價(jià)值、最能體現(xiàn)對神敬意的物品（即犧牲）奉獻(xiàn)于神靈。也許從那時(shí)起，在禮品的含義中，就開始有了物質(zhì)的成分和表現(xiàn)了。即禮可以以物的形式出現(xiàn)。

　　關(guān)于禮品的起源，還有人說它最初來源于古代戰(zhàn)爭中由于部落兼并而產(chǎn)生的“納貢”，也就是被征服者定期向征服者送去食物、奴隸等，以表示對征服者的服從和乞求征服者庇護(hù)。史書中曾有因禮品送得不及時(shí)或不周到而引發(fā)戰(zhàn)爭的記載。如春秋時(shí)期，因楚國沒有按時(shí)向周天子送一車茅草，而引發(fā)了中原各國聯(lián)盟大舉伐楚的戰(zhàn)爭。還有人認(rèn)為，最初的禮就是一種商業(yè)性質(zhì)的有來有往，原始的“禮尚往來”，實(shí)質(zhì)上就是以禮品的贈送與酬報(bào)的方式進(jìn)行的產(chǎn)品交換。